Различные причины могут привести человека в пустыню. В безлюдных местах прокладывают трассы нефтегазопроводов, идут экспедиции изыскателей, геологов, геодезистов, путешествуют любители экстремального туризма, все еще случаются вынужденные' посадки воздушных судов. Множество людей самых разных профессий все чаще проникают в безжизненные районы Земли.

Нередко они оказываются в труднейшем положении, когда приходится рассчитывать только на свои силы и везение. Но в жизни бывает всякое, и люди, волей судьбы попавшие в экстремальную ситуацию, не всегда выходят победителями из единоборства с пустыней. Нередко они проигрывают,  потому что не знают, как поступать. Но чаще от того, что морально не готовы к этой борьбе.

Трагический случай произошел в Каракумах. Два водителя повезли на грузовике лес для строителей и сбились с дороги. Они целый день блуждали в песках, переходя с одной колеи на другую, пока не закончился бензин. Тогда шоферы приняли решение идти пешком в надежде встретить людей. Они взяли с собой всю оставшуюся воду и пошли по такыру. Ночью вода кончилась, и к утру они окончательно выбились из сил.

Для поиска пропавших было задействовано много сил, их искали на машинах, вертолетах и самолетах, но найти удалось только через несколько дней, хотя брошенную машину обнаружили очень быстро. Если бы эти двое знали закон, непреложный для всех, кто терпит бедствие в пустыне, и не ушли от машины,— остались бы оба живы.

Поэтому нужно хорошо запомнить: если машина окончательно встала, то что бы ни случилось, не следует отходить от машины. Надо вырыть под ней углубление и, лежа в тени, ожидать помощи. На вершине ближайшего холма необходимо укрепить шест с тряпкой, смоченной в бензине, и ночью зажечь ее, подавая таким образом сигнал бедствия. Днем не следует слишком много двигаться, так как при этом организм теряет много воды. Если же кто-нибудь захочет добраться до ближайшего оазиса, то он лишний раз докажет, что тридцать километров в пустыне это максимальное расстояние, которое может пройти человек, прежде чем умрет от жажды или теплового удара.

Итак, самое лучшее — это зарыться в песок и лежать под машиной. Когда бидоны опустеют, пейте воду из радиатора. И даже когда в радиаторе не останется ни капли воды, все равно лежите под машиной, хотя бы вам казалось, что вы уже умираете. Как показывает опыт, вас гораздо легче найти возле машины, чем в безбрежных просторах пустыни.